Cambio de sitio

Año nuevo, vida nueva, así que he empezado otro blog. Espero que les guste, y que se actualice más a menudo que éste. No será difícil.

Pictures in the Dark

En primer lugar, pido disculpas a los escasos lectores de este blog sobre música. Espero que en el mes de Mayo pueda hacer más posts. No será por falta de novedades, se lo aseguro.

Mientras esperan cosas más sustanciosas, me tomaré la licencia de divertir a los lectores con una pequeña obra maestra del género bufo: el videclip de Pictures in the Dark, de Mike Oldfield. Vean esos gráficos de Commodore 64, regocíjense con el peinado de Anita Hegerland y con el vestuario de todos los participantes...

Variaciones Goldberg

Durante mucho tiempo, las Variaciones Goldberg no fueron consideradas como una obra especialmente interesante del amplio catálogo de J. S. Bach. Todo cambió en 1955, cuando el entonces joven pianista Glenn Gould sacó al mercado su grabación de esta pieza. Se trataba de un prodigio de virtuosismo difícil de superar. Es improbable que nadie las haya tocado nunca tan rápido. El resto es historia: sus extravagancias y su negativa a tocar en directo, juntamente con su innegable maestría, le convirtieron en una estrella de la música clásica.

En 1981, 26 años más tarde, Glenn Gould vuelve a grabar las variaciones Goldberg:



En la grabación de 1981, Gould va más allá del virtuosismo. Su interpretación es, esta vez, extraordinariamente lenta: en algunos momentos, busca alargar al máximo el tiempo entre una nota y otra. Aquí tienen una comparativa de los tiempos de 1955 (en rojo) y 1981 (en azul):

Aria (01:53) (03:05)
Variatio 1 a 1 Clav. (00:45) (01:10)
Variatio 2 a 1 Clav. (00:38) (00:49)
Variatio 3 a 1 Clav. Canone all' Unisuono (00:55) (01:31)
Variatio 4 a 1 Clav. (00:29) (00:50)
Variatio 5 a 1 ovvero 2 Clav. (00:37) (00:37)
Variatio 6 a 1 Clav. Canone alla Seconda (00:35) (00:40)
Variatio 7 a 1 ovvero 2 Clav. (01:08) (01:16)
Variatio 8 a 2 Clav. (00:45) (00:54)
Variatio 9 a 1 Clav. Canone alla Terza (00:38) (00:59)
Variatio 10 a 1 Clav. Fughetta (00:43) (01:04)
Variatio 11 a 2 Clav. (00:55) (00:54)
Variatio 12 Canone alla Quarta (00:56) (01:38)
Variatio 13 a 2 Clav. (02:10) (02:38)
Variatio 14 a 2 Clav. (00:59) (01:04)
Variatio 15 a 1 Clav. Canone alla Quinta Andante (02:17) (05:00)
Variatio 16 a 1 Clav. Ouverture (01:18) (01:38)
Variatio 17 a 2 Clav. (00:53) (00:54)
Variatio 18 a 1 Clav. Canone alla Sesta (00:46) (01:03)
Variatio 19 a 1 Clav. (00:43) (01:03)
Variatio 20 a 2 Clav. (00:48) (00:50)
Variatio 21 Canone alla Settima (01:42) (02:13)
Variatio 22 a 1 Clav. Alla breve (00:42) (01:03)
Variatio 23 a 2 Clav. (00:55) (00:58)
Variatio 24 Canone all' Ottava (00:58) (01:42)
Variatio 25 a 2 Clav. (06:30) (06:03)
Variatio 26 a 2 Clav. (00:52) (00:52)
Variatio 27 a 2 Clav. Canone alla Nona (00:50) (01:21)
Variatio 28 a 2 Clav. (01:11) (01:03)
Variatio 29 a 1 ovvero 2 Clav. (01:00) (01:02)
Variatio 30 a 1 Clav. Quodlibet (00:49) (01:28)
Aria da capo (02:10) (03:45)


Las dos versiones de las variaciones Goldberg de Glenn Gould prueban, por si había necesidad de ello, que la música es una obra de arte tanto del que la compone como del que la interpreta...

Embrujada vs Shock the Monkey

Si en el post anterior se dudaba entre plagio y homenaje, aquí quizá hay que hablar de influencia. De influencia de Peter Gabriel sobre Tino Casal. Ya hace años un buen amigo me puso sobre la pista de este parecido razonable. Vean primero el videoclip de Shock de Monkey:



Y después el de Embrujada, de Tino Casal:



Fíjense especialmente en las líneas de bajo, y en como Tino Casal acomete el estribillo: "Shock! Embrujada..."

The musical box

Hace años, conseguí a través de un vendedor informal una copia de la actuación de Genesis para la TV belga en 1972. Se grabó después de Nursery Crime y antes de Foxtrot, y por lo que yo sé, es la primera aparición de Genesis en TV. Gracias a Youtube, ahora podemos disfrutar de una versión con sonido remasterizado de The Musical Box:



La emisión era bastante larga, e incluía, por lo que alcanzo a recordar, además de The Musical Box, Twilight Alehouse, Happy the man, Fountain of Salmacis y The Return of the Giant Hogweed. En aquella época, todavía no tenían demasiado repertorio...

Por cierto, fíjense en el diálogo guitarra / teclados de la sección instrumental de la mitad de la canción. Oiremos algo semejante, años después, en Abacab. Las dos almas de genesis no siempre están tan lejos como parece...

Nota: Este post es el primero de la serie Gran Reserva, dedicada a manifestaciones musicales de calidad excepcional.

Cumbres borrascosas

En la España de los ochenta aparecieron cantantes que se caracterizaban por hacer homenajes más o menos velados a estrellas USA o UK. Una de ellas, y no la más recordada precisamente, fue Virjinia Glück (sí, se escribía con jota). Vean el video de Entre ánimas...



... y compárenlo con Wuthering Heights, de Kate Bush:



¿Homenaje? ¿Plagio? Juzguen ustedes...

We do what we're told

Una de las experiencias de psicología social más conocidas es el experimento de Milgram (Milgram 1963). El objetivo de Stanley Milgram era medir hasta qué punto un participante estaba dispuesto a obedecer las órdenes de una autoridad aún cuando estas puedan entrar en conflicto con su conciencia personal. El director del experimento informaba a los participantes de que el experimento trataba sobre los efectos del castigo en el aprendizaje, para lo que los participantes debían tomar los roles de "maestro" y "aprendiz". La tarea del "maestro" (el auténtico sujeto del experimento) era hacer aprender a un "aprendiz" una lista de palabras. Cuando el aprendiz fallaba, el maestro debía provocar una descarga eléctrica en el aprendiz, de voltaje creciente. Se empezaba con 45 voltios, y el máximo estaba en 450. En realidad el aprendiz era un actor contratado, y los efectos de las descargas (gritos de agonía, estertores) eran una simulación. Lo interesante es que el 65% de los participantes llegaron a aplicar la descarga máxima al sujeto, obedeciendo las órdenes del experimentador. Los sujetos podían llegar hacer esto porque obedecían las órdenes del experimentador.

En una variante del experimento, no se obligaba a los participantes a aplicar las descargas en el aprendiz, sino a estar en el lugar en que se aplicaban, realizando otras tareas (por ejemplo, leer las preguntas). En este caso, 37 de 40 participantes consintieron en que se aplicara la descarga máxima al participante. Estos "Milgram's 37" son los que inspiraron a Peter Gabriel la letra de We do what we're told, que cerraba la edición en vinilo de So:

we do what we're told
we do what we're told
we do what we're told
told to do

we do what we're told
we do what we're told
we do what we're told
told to do

we do what we're told
we do what we're told
we do what we're told
told to do

one doubt
one voice
one war
one truth
one dream

Referencias

Gabriel, Peter 1986. So. Virgin Records.

Milgram, Stanley 1963. Behavioral Study of Obedience. Journal of Abnormal and Social Psychology 67, 371-378.

Neil Peart, the Ghost Rider

Estos días se estrena una película sobre The Ghost Rider, una película basada en una serie de comics de Marvel sobre una saga de motoristas que venden su alma al diablo, y a los que por las noches la cabeza se le convierte en una calavera envuelta en llamas..



Pero Ghost Rider es también un libro de Neil Peart, el batería y letrista de Rush, en el que cuenta un largo viaje en moto que hizo tras la muerte de su mujer y su hija en 1998 y 1997. Supongo que el título está basado en el comic: si has perdido a tu mujer y tu hija en tan poco tiempo, puede ser una buena idea desaparecer del mundo, montar en tu BMW y darse una vuelta por toda América durante unos meses. Como un Motorista Fantasma. En el libro, quizá algo largo pero interesante, el Neil Peart escritor se pone al servicio del Neil Peart motorista, y queda en bastante segundo plano el Neil Peart batería.

Titles

En 1999, John Lees y wooly Wolstenholme regrabaron en el CD Nexus el tema Titles, que grabaron por primera vez en 1975 en el LP Time Honoured Ghosts. La letra de la canción tiene la gracia de estar compuesta, casi en su totalidad, de títulos (y a veces fragnmentos) de canciones de The Beatles. En la versión de 1999 se añadió una última estrofa, así que será la versión que transcribiremos. Los títulos de The Beatles, en colores y negrita. Los fragmentos de letra, en color. Entre corchetes, las notas del editor...

The long and winding road
That leads to your door
Here comes the sun it's all right
People shout for more
But were you trying to deceive telling me [por "Tell me why"]
All you need is love to succeed

Lady Madonna let it be
Something in the way you moved me yesterday [la letra es "something in the way she moves"]
All you need is love so they say

Across the universe
One after nine 'o' nine
I got a feeling for you blue
And I feel fine
I tried so hard to make believe that I'd see
All you need is love to succeed

Lady Madonna let it be
Something in the way you moved me yesterday
All you need is love so they say

Imagine nowhere man
In my life's where you'd be
Band on the run can't buy you love and I agree [por Can't Buy me Love"]
It was a long and winding road
Before I'd see
The fool upon the hill was really me [por "The Fool on the Hill"]

Lady Madonna let it be
Something in the way you moved me yesterday
All you need is love so they say

Blackfield II

Tras sucesivos retrasos, parece que el 12 de Febrero es la fecha para el lanzamiento del segundo disco de Blackfield en Europa. El nombre del CD es el mismo que el de la banda, cosa que también sucedió con el primero. Popularmente, a éste se le ha dado en llamar Blackfield II. Contiene diez canciones, con los títulos siguientes:

1. Once


2. 1.000 People


3. Miss U


4. Christenings


5. This Killer


6. Epidemic


7. My Gift of Silence


8. Some Day


9. Where is my Love


10. End of the World

Si habéis oído Blackfield I y os gustó, os recomiendo vivamente el segundo. Encontraréis el mismo nivel compositivo del primero, a veces con un sonido más contundente (Once), y con momentos para la épica (End of the World) y (algunos menos) para la lírica (My Gift of Silence). El activismo político de Geffen aporta un elemento diferencial al escribir las letras: Blackfield es algo más down to Earht que los otros proyectos de Wilson. Coincidencia o no, 1.000 People tiene una temática similar a la de One for the Vine, de Genesis.

En definitiva, Blackfield II puede ser definido como una versión algo más pop de Porcupine Tree, una versión algo más progresiva de Aviv Geffen, o simplemente como una colección de diez excelentes canciones.

Justificación

Frank Zappa dijo una vez que hablar de música es como bailar de arquitectura. Además, no hay demasiado que hablar: la música nos aburre, nos divierte, nos indigna (sobre todo al ver a personas de nuestro entorno disfrutar con ella), nos integra en la tribu, y a veces facilita las relaciones interpersonales (barras de bar, vertederos de amor). Y en ocasiones, nos produce esa sensación (supongo que diferente en cada uno de nosotros, en mi caso es algo similar a los escalofríos) que nos anuncia que estamos ante una obra maestra.

Pero, a pesar de todo, hay que hablar. Una posible razón: revisitar obras maestras. Muchas veces no oímos la música que más nos gusta porque creemos que el momento que estamos viviendo no está a la altura de las sensaciones que obtendremos. Hablar de obras maestras nos obliga a revisitarlas, y a intentar compartir con los demás la alegría de haberlas escuchado de nuevo. Otra razón: denunciar a los estafadores y engañabobos, tan abundantes en la crítica musical. Y aún otra: escribir de música para la gente, en vez celebrar ceremonias de autoafirmación.

Y también porque quería probar el Google beta, o como se llame ahora...